Пролонгованої є вагітність, що триває більше фізіологічної на 10 - 14 днів і закінчується народженням функціонально зрілого дитини без ознак переношування, в плаценті виражених регресивних явищ немає.
При істинному переношуванні вагітності з'являються ознаки перезрівання плода, яким супроводжують виражені зміни ( "старіння") плаценти.
Причини переношування складні і вивчені ще недостатньо. До перенашиванию ведуть чинники, які гальмують підготовку нейрогуморальних механізмів, що зумовлюють виникнення родової діяльності. Особливе значення мають функціональні зрушення в діяльності центральної нервової системи, вегетативні і ендокринні порушення.
Зокрема, при переношуванні вагітності нерідко відзначається зміна співвідношення гонадотропних гормонів, прогестерону, естрогенів (зниження рівня естрогенів, особливо активного естрадіолу, збільшення кількості прогестерону і ін.), Калію, кальцію, магнію та інших елементів, ацетилхоліну і холінестерази і ін.
Певну роль відіграють зміни в матці, що знижують її збудливість і скоротливу діяльність (зниження збудливості рецепторів в зв'язку з перенесеними абортами, запальними та іншими захворюваннями), порушення синтезу біологічно активних речовин в плаценті і міометрії і ін. Переношування вагітності у первісток (особливо старше 30 років ) спостерігається частіше, ніж у жінок, в анамнезі яких є нормальні пологи.
Збільшення терміну вагітності може бути пов'язано з причинами, що викликали сповільнення розвитку плода. У таких випадках пролонгування вагітності можна розглядати як пристосувальне явище, що сприяє дозріванню плоду. Переношування плода спостерігається у одних і тих же жінок кілька разів або при кожній вагітності. Вплив перенашивания вагітності на плід несприятливо, виняток становлять випадки, коли переношування вагітності не супроводжується вираженим перезріванні, що спостерігається при незначному збільшенні терміну вагітності.
Зазвичай переношування вагітності становить певну небезпеку для плода, перинатальна смертність серед переношених значно вище, ніж при доношеною вагітності і термінових пологах. Загроза для плода (новонародженого) виникає в міру збільшення терміну вагітності. При переношуванні смерть плоду може наступити до пологів, під час них або дитина вмирає незабаром після народження. Основними причинами загибелі плоду є функціональні особливості, пов'язані з перезріванні плода і змінами в плаценті.